Plongée dans les coulisses : Où dénicher les maquettes originales de magazines cultes ?

Quand le vintage s’infiltre dans les marges : petite histoire de la maquette magazine

Les unes charismatiques de Vogue Paris époque Carine, les mises en page “cut-up” de Actuel dans les années 70, ou encore le minuscule logo Rolling Stone surgissant en haut d’une explosion typographique… Pour beaucoup, ce sont de simples souvenirs graphiques, mais pour certains, ces éléments sont de véritables artefacts de la culture visuelle contemporaine. Pourtant, l’objet le plus fascinant reste souvent invisible : la maquette originale, celle cuisinée à la main (au cutter, à la colle et à la gouache) avant l’ère Photoshop. Alors, où se nichent ces trésors ?

Réponse courte : rarement au coin de la rue. Mais pour ceux qui rêvent de feuilleter l’ADN graphique de leurs lectures cultes, il existe nombre de pistes, à la croisée de l’anachronisme, de la recherche universitaire et du fétichisme papier. Suivez le guide.

Les institutions françaises : trésors cachés derrière des portes capitonnées

Bibliothèque nationale de France (BnF) : la caverne d’Ali Baba typographique

Difficile de faire plus institutionnel : la Bibliothèque nationale de France abrite plusieurs fonds consacrés à la presse illustrée et à ses coulisses. Le Département des Estampes et de la Photographie conserve ainsi plus de 50 000 titres de revues et journaux, dont une part non négligeable de “fonds bruts” : planches de maquette, typons, calques et épreuves de photogravure. Certains documents issus de la presse féminine, du design ou même de la presse satirique des années 70-80 (pensez Hara-Kiri ou L’Écho des Savanes) sont consultables sur demande, sur place, à Richelieu.

• Certains fonds sont catalogués en ligne sur Gallica.
• L’accès aux originaux physiques nécessite une autorisation et, souvent, une justification “scientifique”. Les fans, armés de culot et d’un bon argumentaire sur la postmodernité de la gouache, peuvent parfois convaincre les conservateurs.

Petit moment “coulisses” : des workshops de graphistes contemporains à la BnF, organisés en 2017 autour des maquettes d'anciennes revues de mode, ont marqué durablement la jeune scène du design graphique francophone (source : CNAP).

Musée des Arts décoratifs : les expositions temporaires comme fenêtres sur les archives

Ce musée parisien réserve parfois des surprises lors de ses expositions consacrées au graphisme ou à la mode. Les accrochages “Mode et graphisme” (par exemple celle du collectif Bazooka, pionnier du graphisme punk fr) exposent régulièrement, derrière vitrine, des doubles pages, croquis, collages et impressions d’époque. Si la consultation individuelle reste rare, les catalogues édités à l’occasion de ces expos reproduisent souvent des maquettes originales, fidèlement scannées et commentées par les curateurs.

• Voir la riche programmation sur madparis.fr
• Certains documents passent ensuite au Centre de documentation, accessible sur rendez-vous.

Bouillon de culture(s) à l’INHA et dans les universités

Le volet universitaire n’est pas à sous-estimer : l’Institut National d’Histoire de l’Art, ainsi que plusieurs universités (Paris 1, Paris 8), conservent des archives de magazines “alternatifs” (numéros spéciaux Libération, mais aussi fanzines étudiants années 80, etc.), fréquemment composés à la main… et soigneusement rangés depuis.

• La consultation est soumise à la demande, mais les inventaires sont publics.

L’étranger, cet eldorado du graphisme papier

Victoria & Albert Museum, Londres : la Mecque du magazine design

C’est bien connu, les Anglo-Saxons n’ont pas peur du papier : le V&A conserve la plus vaste collection européenne de magazines graphiques et de livres d’artiste du XXe siècle (source : Victoria & Albert Museum). La “Print Room” autorise, sur réservation, la consultation de maquettes, de roughs, d’essais improvisés et de premiers tirages couleur d’époques variées.

• Des pépites comme les premières montages de The Face (culte british 1980’s !) ou les planches de layouts de Vogue UK sont disponibles pour les curieux motivés.

MoMA Library (New York) : design à l’état brut

Le MoMA conserve, en plus de ses collections d’artistes, d’énormes archives de magazines artistiques et culturels new-yorkais des années 60 à 90, dont certains avec les maquettes, polaroids d’essais typographiques et “mock-ups” encore annotés à la main. Un must pour les amateurs de graphisme expérimental.

• L’accès est possible gratuitement, sur rendez-vous, certaines pièces numérisées (notamment dans la Digital Library).

Le fanzinat underground, de la rue aux archives numérisées

Les fanzines, souvent considérés comme le laboratoire d’une maquette décomplexée (et, avouons-le, parfois bancale), connaissent une seconde vie dans les collections publiques françaises :

• Les Archives de la Bibliothèque Marguerite Durand (Paris) ont collecté des centaines de titres féministes et alternatifs, certains conservant encore les collages initiaux.
• La Médiathèque José Cabanis (Toulouse) et la Bibliothèque de la Part-Dieu (Lyon) constituent aussi des fonds “graphisme et presse alternative”, parfois consultables en ligne.

À Londres, mention spéciale à la British Library, qui documente le punk-zine à travers des planches originales et des scans haute définition. Leur base en ligne regorge de “making-of” de pages cultes (source : British Library).

Les héroïnes cachées des archives personnelles et ventes : traque(s) de collectionneurs

L’univers secret des collectionneurs « particuliers »

Quand il ne reste plus rien, c’est dans les réseaux parallèles (salons spécialisés, forums comme MagazineCollector.fr ou groupes Facebook privés) que ressurgissent parfois des maquettes originales à vendre, ou simplement photographiées pour le plaisir d’extasier une poignée de nostalgiques. L’archive, ici, se fait plus organique, parfois volontairement brouillonne : certains ex-rédacteurs ou graphistes “fanent” leurs planches sur Instagram, Twitter ou Tiktok (coucou @vintagepages !).

• On trouve épisodiquement des ventes aux enchères (chez Drouot ou dans des ventes spécialisées US) où des lots de maquettes originales partent pour quelques centaines à plusieurs milliers d’euros selon la notoriété du titre et la rareté du document.

Un cas célèbre : la vente Christie’s en 2015 où une série de doubles pages du Magazine Rolling Stone des années 70 a atteint des sommets (les planches annotées de la main du DA valent décidément autant que certains pressages vinyles).

Archives numériques & plateformes : les maquettes 2.0

Gallica et Internet Archive : le labo virtuel

Le côté “numérique” n’a rien de fade : Gallica (BnF) propose en accès libre des dizaines de titres scannés, parfois accompagnés de fiches techniques ou de croquis marginaux, notamment pour Elle, Marie Claire et Le Magazine Littéraire (années 60-80). L’Internet Archive (archive.org), quant à lui, héberge même les backstages de la presse alternative US, fanzines y compris, avec scans de covers et de planches de mise en page originales, ultra-haute résolution à l’appui.

Les “making of” : bonus cachés des rééditions et monographies

Impossible de négliger l’apport des librairies spécialisées qui, depuis les années 2010, se sont lancées dans la réédition de magazines cultes — souvent agrémentées de reportages, fac-similés, “outtakes” de shooting et scans de roughs. Citons :

• Les éditions Taschen (Print is Not Dead, Fashion Magazines: From A to Z)
• Les rééditions “Collector” de Nova ou Actuel, chez Les Inrockuptibles ou Nova Éditions (incluant planches originales dans les annexes)
• Des monographies sur des directeurs artistiques légendaires, comme Fabien Baron, où chaque étape du “process” graphique est disséquée.

Zoom sur quelques maquettes cultes : anecdotes et décryptage visuel

• Actuel (France, 1970’s) : maquettes montées à la main par Jean-François Bizot et son équipe, découpage-collage ultra-inventif, titres en typo Letraset (technique rendue possible… par la patience !). Le musée du Quai Branly conserve quelques planches "originales", visibles lors de la rétrospective "Radio et Print Underground" (2017).
• Vogue Italia (1988-1994) : Steven Meisel en maître de la narration visuelle, DA par Carla Sozzani, lay-outs originaux exposés au V&A en 2019 (source : « The Edit », Victoria & Albert Museum).
• Rolling Stone : célèbres double-pages “délirium visuel” années 70-80, dont l’élaboration à la main reste documentée chez plusieurs collectionneurs anonymes, et dans les archives du MoMA.

Pourquoi chercher les maquettes originales ?

Au-delà de la pure nostalgie ou du fétichisme esthétique, consulter les maquettes originales, c’est toucher du doigt le geste, l’hésitation, la fulgurance de la création éditoriale d’hier. À une époque où l’on fait des miracles de mise en page en un clic, plonger dans ces “bricolages” d’antan, c’est réapprendre la patience, la matière, la notion d’accident heureux.

C’est enfin documenter, pour les générations futures, la mécanique d’un langage visuel — filiation directe de nos reels Instagram et carrousels Behance — dont l’audace, la maladresse ou la radicalité n’a pas fini d’inspirer le design contemporain.

Chasser, archiver, partager : la boucle est bouclée.